I suoi vantaggi sono numerosi e afferiscono a dimensioni diverse, tutte nel segno della sostenibilità.
Energia rinnovabile: l'acqua è una risorsa rinnovabile, per cui l'energia idroelettrica è sostenibile a lungo termine.
Non produce emissioni dirette di gas serra o inquinanti atmosferici, contribuendo così alla lotta contro il cambiamento climatico.
Bassa emissione di gas serra: a differenza dei combustibili fossili, l'idroelettrico non produce emissioni dirette di CO2 o altri gas serra durante l'operazione normale delle centrali.
Bassi costi operativi a lungo termine: una volta costruite, le centrali idroelettriche tendono ad avere costi operativi relativamente bassi.
La manutenzione e l'approvvigionamento dell'acqua sono generalmente i principali costi associati.
Stoccaggio di energia: le centrali idroelettriche con bacini di accumulo possono funzionare anche come sistemi di stoccaggio dell'energia, cioè possono immagazzinare energia durante i periodi di bassa domanda e rilasciarla quando la domanda è alta.
Flessibilità operativa: le centrali idroelettriche possono essere avviate o fermate rapidamente in risposta alla domanda di energia, il che le rende adatte per fornire energia di punta o per gestire picchi di richiesta.
Affidabilità: le centrali idroelettriche tendono ad avere una lunga durata e una buona affidabilità operativa, il che le rende una fonte stabile di energia.